8 janvier 1943: arrestations à Vichy

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Le 8 janvier 1943, la gestapo de Vichy qui est dirigée par le capitaine Hugo Geissler décide de mener plus d’une douzaine d’arrestations parmi des officiers et des civils qui travaillent à Vichy et ont en responsabilité des questions relatives à l’Afrique du Nord. Le Reich craint des manipulations et la gestapo estime que les services de la France combattante sont très bien renseignés par des gens qui occupent des postes clés dans l’Allier.
Parmi les officiers qui sont appréhendés par la gestapo en début de matinée, il y a le lieutenant Robert Varlet qui est affecté au service de renseignements du 2e bureau et travaille à la section des affaires musulmanes dont les bureaux sont établis à la villa d’Amiens à Vichy. Les agents nazis recherchent plusieurs personnes qui ne sont pas sur les lieux lors de leur descente mais Varlet, probablement désigné par des agents syriens est finalement arrêté et transféré immédiatement à la prison du 92e régiment d’infanterie de Clermont-Ferrand. Dès le 10, il sera emmené à Fresnes.
Il fait partie des treize personnes cueillies par l’ennemi entre 7 h 30 et 10 heures. C’est un résistant avéré comme l’atteste sa citation qui lui vaut la Légion d’honneur: ” Patriote digne des meilleurs éloges, a eu dans la Résistance une action importante qui s’est particulièrement manifestée par le camouflage à son domicile de documents de premier ordre intéressant la défense nationale et qu’il fallait à tout prix soustraire à l’ennemi. Sous la direction du chef de la section des affaires musulmanes a participé à des réunions clandestines intéressant la Résistance, mettant en dépit des risques son domicile à